O tênis, frequentemente associado à elegância e ao fair play, não está imune a controvérsias que desafiam sua imagem de esporte. Ao longo das décadas, incidentes envolvendo doping, manipulação de resultados, agressões físicas e comportamentos antidesportivos marcaram a história como as maiores polêmicas do tênis.
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Maiores polêmicas do tênis: relembre 7 escândalos do esporte
#1 O ataque a Monica Seles: a facada que mudou uma carreira (1993)
Em 30 de abril de 1993, durante o torneio de Hamburgo, a então número 1 do mundo, Monica Seles, foi esfaqueada nas costas por Gunter Parche, um torcedor obsessivo de Steffi Graf.
O ataque ocorreu durante uma pausa no jogo contra Magdalena Maleeva, quando Parche, desequilibrado, invadiu a quadra e atingiu Seles com uma faca de nove polegadas.
O ferimento, embora superficial fisicamente, deixou sequelas psicológicas profundas.
Seles afastou-se por dois anos e, mesmo após retornar em 1995, nunca recuperou o domínio absoluto que possuía, vencendo apenas mais um Grand Slam (Australian Open de 1996).
Parche recebeu uma sentença branda: dois anos de liberdade condicional.
#2 O caso de doping de Maria Sharapova (2016)
Em março de 2016, Maria Sharapova surpreendeu o mundo ao anunciar que testou positivo para meldonium, substância proibida pela Agência Mundial Antidoping (WADA) desde janeiro do mesmo ano.
A tenista alegou uso contínuo do medicamento por questões médicas (deficiência de magnésio e histórico familiar de diabetes), mas a Federação Internacional de Tênis (ITF) impôs uma suspensão de dois anos, posteriormente reduzida para 15 meses.
Com seu nome associado a uma das maiores polêmicas do tênis, Sharapova perdeu patrocínios milionários, incluindo contratos com a Nike e a Tag Heuer, e viu seu ranking despencar de 7ª para 326ª posição.
Maria Sharapova retornou em 2017, mas nunca recuperou o status de principal força do tênis feminino. Entretanto, o nome do ex-número 1 do mundo foi anunciado como um dos que estará no hall da fama do tênis ainda em 2025.
#3 Fraude de apostas de Nikolay Davydenko (2007)
Em 2007, Nikolay Davydenko, então top 5 mundial, tornou-se o centro de uma das maiores polêmicas do tênis.
O caso ocorreu durante o torneio de Sopot, na Polônia, Davydenko, então número 4 do mundo, enfrentava o argentino Martin Vassallo Arguello, 87º do ranking. Davydenko venceu facilmente o primeiro set por 6-2 e, até ali, nada parecia fora do comum.
No entanto, nos bastidores das casas de apostas, algo muito estranho acontecia: um volume extraordinário de apostas estava sendo feito a favor da vitória de Vassallo Arguello, inclusive por apostadores russos que apostaram contra Davydenko, mesmo ele sendo o grande favorito e estando à frente no placar.
No decorrer da partida, Davydenko perdeu o segundo set e, no terceiro, alegou uma lesão no pé e abandonou o jogo, dando a vitória ao argentino.
Algumas das apostas eram especialmente suspeitas, por exemplo, três contas russas apostaram mais de 1,1 milhão de dólares em Vassallo Arguello, mesmo sem justificativa plausível no desempenho do jogo.
Imediatamente, a casa de apostas Betfair tomou uma decisão inédita: anulou todas as apostas daquela partida, alegando suspeita de manipulação
A ATP investigou o caso por mais de um ano, mas não encontrou provas conclusivas, absolvendo o russo.
Em resposta a uma das maiores polêmicas do tênis, foi criada a Unidade de Integridade do Tênis (TIU) em 2008, responsável por investigar manipulação de resultados e colaborar com autoridades policiais.
#4 Andre Agassi e o uso de metanfetamina (2009)
Em sua autobiografia Open (2009), Andre Agassi revelou ter usado crystal meth em 1997, falhando um teste antidoping. O americano afirmou ter enviado uma carta à ATP mentindo sobre a origem da substância, atribuindo-a a um assistente.
A entidade aceitou a explicação e arquivou o caso, mas a revelação, anos depois, abalou a credibilidade do sistema antidoping do tênis.
A ATP foi criticada por suposta conivência, especialmente porque Agassi permaneceu como uma das figuras mais populares do esporte e um dos melhores tenistas de todos os tempos.
O caso, que segue entre as maiores polêmicas do tênis, acelerou a transferência do controle antidoping para a ITF e a WADA, buscando maior transparência.
#5 A boicote de Indian Wells
Em 2001, Serena e Venus Williams, duas das maiores tenistas de todos os tempos, foram vaiadas pelo público do Indian Wells após Venus desistir de uma semifinal programada contra a irmã.
A torcida acusou as jogadoras de combinarem resultados, e Richard Williams, pai das tenistas, relatou ter ouvido insultos raciais.
Em protesto, as irmãs boicotaram o torneio por 14 anos, retornando apenas em 2015 (Serena) e 2016 (Vênus).
Apenas em 2021, 20 anos após o ocorrido, o torneio emitiu um pedido formal de desculpas, reconhecendo falhas no tratamento das irmãs.
#6 Banimento vitalício de Daniel Koellerer (2011)
Daniel Koellerer, tenista austríaco, recebeu banimento vitalício em 2011 após ser condenado por organizar apostas e manipular partidas entre 2009 e 2010. Investigações revelaram que Koellerer oferecia pagamentos a adversários para perderem jogos, usando seu site pessoal para facilitar as transações.
O caso marcou a primeira aplicação de banimento permanente pela TIU e serviu como alerta para a infraestrutura do tênis de base, onde jogadores de baixo ranking são mais vulneráveis a propostas ilegais.
Principal nome de uma das maiores polêmicas do tênis, Koellerer, que chegou ao 55º lugar do ranking, perdeu US$ 750 mil em prêmios acumulados e hoje vive anonimamente na Áustria.
#7 A suspensão de Martina Hingis por uso de cocaína (2007)
Martina Hingis, ex-número 1 mundial, anunciou sua aposentadoria em 2007 após testar positivo para cocaína durante Wimbledon.
A suíça negou o uso, mas um tribunal da ITF confirmou a infração, impondo uma suspensão de dois anos.
Hingis retornou em 2013, focando em duplas, onde conquistou mais 5 títulos de Grand Slam antes de se aposentar definitivamente em 2017.
Sem dúvida, as maiores polêmicas do tênis marcaram história e seguem sendo assunto, especialmente com a aproximação de cada Grand Slam, mas e você, se lembra de outra entre as maiores polêmicas do tênis que ficou fora desta lista?
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